El gamut, también conocido como gama de colores, es el conjunto completo de colores que pueden ser representados o visualizados en un dispositivo en particular o bajo un conjunto específico de condiciones. En otras palabras, es el rango total de colores que un dispositivo, como una pantalla de ordenador, smartphone o una impresora, es capaz de producir o mostrar.
¿Por qué es importante el gamut?
Imagina que estás trabajando en el diseño de un cartel para un evento especial y has elegido un color específico que sientes que representa perfectamente la esencia del evento. Sin embargo, cuando envías ese diseño a imprimir, los colores resultantes son totalmente diferentes de lo que viste en tu pantalla. Esta discrepancia puede ser el resultado de gamuts diferentes entre tu monitor y la impresora.
Diferentes dispositivos tienen diferentes gamuts. Por ejemplo, el gamut de colores que una pantalla de televisión puede mostrar no es necesariamente el mismo que el de una pantalla de computadora, una cámara digital o una impresora. Esta es una de las razones por las que los colores pueden variar significativamente entre dispositivos.
¿Qué es el Gamut Clipping?
Imaginemos que estamos pintando y tenemos una paleta de colores específica. Si queremos usar un color que no está en nuestra paleta, simplemente no podemos utilizarlo. De manera similar, cuando un dispositivo, como una impresora o una pantalla, se encuentra con un color fuera de su gamut, ese color se ajusta al color más cercano disponible en su gamut. Este proceso de ajustar un color a su valor más cercano disponible se llama «gamut clipping«.
El principal problema con el gamut clipping es que puede dar como resultado una pérdida de detalle en imágenes donde los colores están agrupados cerca de los límites del gamut. En fotografía, por ejemplo, esto puede suceder con tonos de piel, cielos o sombras.
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¿Qué es el Mapping o Mapeo de Colores?
Mientras que el gamut clipping es una forma de ajustar colores basándose en la proximidad, el «mapping» o mapeo de colores es un proceso más complejo y matizado. Se trata de transformar todos los colores de un gamut a otro, conservando las relaciones relativas entre los colores, incluso si esos colores cambian en el proceso.
Existen diferentes algoritmos y métodos para llevar a cabo el mapping. Algunos pueden priorizar la precisión del color, mientras que otros pueden priorizar la conservación de relaciones de luminancia o contraste. La elección del método de mapping adecuado puede depender del contenido visual específico y del medio o dispositivo de salida.
¿Por qué es importante el Mapping y Gamut Clipping?
La visualización de imágenes y videos en diferentes dispositivos es una realidad cotidiana. Un diseñador puede crear una imagen en un monitor de alta gama con un gamut amplio, pero esa imagen también podría ser vista en un teléfono móvil, una tableta, una TV o ser impresa. Cada uno de estos dispositivos y medios puede tener un gamut diferente.
Sin técnicas como el mapping y el clipping, nos enfrentaríamos a representaciones visuales erráticas e inconsistentes. El logotipo de una marca podría aparecer de un color en una pantalla y de otro color completamente diferente en otra. Las imágenes impresas podrían perder detalles en áreas críticas. En resumen, la experiencia visual se vería gravemente comprometida.
El Papel del Gamut en el Mundo Digital
En el diseño gráfico, la fotografía y la producción de video, el concepto de gamut es fundamental. Los profesionales del diseño a menudo trabajan con diferentes espacios de color (conjuntos de colores definidos matemáticamente), como sRGB, Adobe RGB o ProPhoto RGB, cada uno de los cuales tiene su propio gamut.
- sRGB: Es el espacio de color estándar para la web y muchos dispositivos, incluidos televisores, monitores y teléfonos móviles. Tiene un gamut más pequeño en comparación con otros espacios de color.
- Adobe RGB: Tiene un gamut más amplio que el sRGB, lo que lo hace más adecuado para la impresión profesional y la fotografía de alta gama.
- ProPhoto RGB: Posee uno de los gamuts más amplios y es utilizado principalmente por fotógrafos profesionales que necesitan la máxima variedad de colores.
Limitaciones de un Gamut
Aunque el gamut define el rango total de colores que un dispositivo puede producir, no garantiza la precisión del color. Es decir, dos dispositivos con el mismo gamut aún pueden mostrar un color específico de manera ligeramente diferente debido a diferencias en la calibración y otros factores técnicos.
Por otro lado, no siempre es beneficioso trabajar con un gamut amplio. Si bien un espacio de color como ProPhoto RGB puede tener un gamut más amplio, también es más fácil «salirse» del gamut de dispositivos de destino como impresoras o monitores. Cuando un color está fuera del gamut de un dispositivo, el dispositivo no puede representar ese color, lo que puede llevar a resultados impredecibles o colores apagados.