El logo de Starbucks es uno de los logotipos y marcas más reconocidos del mundo. Starbucks tiene más de 31.000 locales en todo el mundo y sigue creciendo. Terry Heckler es el responsable del diseño del famoso logotipo de Starbucks.
Para un número asombroso de personas en todo el mundo, cada mañana comienza con una taza de café humeante de la cadena de café más popular del mundo: Starbucks. Desde 1971, Starbucks ha servido docenas de bebidas con infusión de espresso a clientes de todo el mundo.
Es un nivel de éxito con el que los tres compañeros de universidad que fundaron la cadena sólo podían soñar. Sin embargo, ante todo este éxito, es fácil olvidar los humildes comienzos de Starbucks y la interesante historia de su siempre reconocible logotipo.
Cómo empezó Starbucks
Pocas personas adivinarían que una cadena tan grande y exitosa como Starbucks, que ingresó más de 21.300 millones de dólares en 2016, fue fundada por tres hombres sin apenas experiencia empresarial entre ellos. Jerry Baldwin (profesor de inglés), Zev Siegel (profesor de historia) y Gordon Bowker (escritor) se unieron para abrir la primera tienda Starbucks en Seattle (Washington) en 1971. Sin embargo, curiosamente, la primera tienda Starbucks no vendía café preparado.
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La idea original de Bowker, Siegel y Baldwin, tres amigos que habían estudiado juntos en la Universidad de San Francisco, era vender bolsas de café en grano tostado. Después de que un hombre llamado Alfred Peet enseñara a los tres fundadores de Starbucks su estilo característico de tostar granos de café, los tres hombres se inspiraron para crear una empresa que ofreciera los granos al mercado general. Al necesitar un nombre para su nueva empresa, los empresarios recurrieron a la historia en busca de inspiración. Después de que uno de ellos encontrara un viejo mapa minero con el nombre de un pueblo «Starbo», nació el nombre de Starbucks.
Durante casi quince años, Starbucks no vendió ningún café expreso. De hecho, el único café que la empresa ofrecía en sus locales eran muestras gratuitas de cómo sabían sus característicos granos de café cuando se preparaban. Durante estos primeros años, Starbucks se abastecía de granos de café verdes de la empresa de Alfred Peet, Peet’s, los tostaba al estilo que Alfred Peet había desarrollado y los ponía a la venta en la tienda.
A pesar de ofrecer sólo este producto, la cadena fue un éxito, y en 1986 Starbucks había abierto seis locales diferentes en Seattle. Un año más tarde, los propietarios originales vendieron la empresa a un antiguo directivo llamado Howard Schultz, y fue éste quien pasó a expandir rápidamente Starbucks hasta convertirla en el negocio que es hoy, pasando de ser una cadena de café en grano a la cadena de producción de café que conocemos ahora.
A Starbucks se le atribuye en gran medida el inicio del modelo de negocio conocido como «café de segunda ola». Antes de Starbucks, apenas había cadenas que ofrecieran café como producto principal. Muchos restaurantes vendían café, pero era un mero complemento de los demás elementos de su menú y no el objetivo principal de la empresa. En la mayoría de los casos, estos productos de café eran bastante sencillos en cuanto a sus ingredientes y tenían más en común con una cafetera que se puede preparar en casa que con la amplia gama de cafés que se puede encontrar si se visita un Starbucks hoy en día.
Sin embargo, Starbucks vio la necesidad en el mercado de una cadena que se centrara específicamente en el café y ofreciera una amplia gama de cafés que los clientes difícilmente podrían preparar por sí mismos en casa. En la actualidad, el «café de la tercera ola» ha empezado a tener un gran éxito.
Las empresas de «café de tercera ola» se centran más en cafés de alta calidad y hechos a mano, y la mayoría de las tiendas de «café de tercera ola» son negocios de propiedad local en lugar de grandes cadenas.
Sin embargo, Starbucks sigue utilizando máquinas automatizadas para producir su café, tanto por razones de eficiencia como de seguridad. No obstante, el hecho de ser la primera cadena en emplear el modelo de «café de segunda ola» permitió a Starbucks disfrutar rápidamente de un éxito masivo, éxito del que sigue disfrutando hoy en día incluso con la creciente popularidad de las cafeterías de propiedad local que ofrecen cafés hechos a mano.
Ser una de las primeras cadenas centradas en el café permitió a Starbucks hacer crecer rápidamente su negocio. En 1992, la empresa contaba con 140 locales. En ese momento, se dice que la empresa tostaba un total de 2.000.000 de libras de café en grano cada año. A partir de 1996 Starbucks comenzó a expandirse en el mercado internacional, abriendo su primera tienda fuera de Norteamérica en Tokio, Japón. En la actualidad, Starbucks cuenta con más de 25.000 tiendas en 70 países diferentes.
Aunque la calidad del café que ofrecen ha desempeñado sin duda un papel increíblemente importante en el crecimiento y el éxito de Starbucks, el enfoque de marketing que adoptó la empresa también fue decisivo para su éxito. Conocida por su destreza en el marketing móvil, Starbucks fue una de las primeras empresas en adoptar plenamente la era digital, vendiendo cafés a través de su aplicación e incluso llegando a vender tarjetas de regalo a través de un hashtag de Twitter.
Aunque este uso vanguardista de la tecnología desempeñó un papel importante en la expansión de la empresa, no fue el único enfoque de marketing exitoso que Starbucks ha empleado: la reorganización del logotipo único de Starbucks también ha desempeñado un papel importante en su éxito, ayudando a la empresa a dar a conocer su marca en todo el mundo y creando una imagen para la marca que los clientes son capaces de reconocer inmediatamente. Y resulta que la historia del logotipo de Starbucks es tan interesante como la de la propia empresa.
La evolución del logo de Starbucks
Poco después de que el primer Starbucks abriera sus puertas en Seattle, los fundadores supieron que iban a necesitar un buen logotipo. Queriendo captar la historia marinera del café y la estrecha relación de Seattle con el mar, buscaron en viejos libros de marinería hasta que finalmente dieron con un grabado nórdico del siglo XVI de una sirena de dos colas.
Esta imagen fue la que utilizaron para diseñar la primera versión del logotipo de Starbucks. A lo largo de los años, el logotipo ha evolucionado junto con la empresa, pero sus elementos básicos han permanecido inalterados, con la sirena de dos colas siempre como protagonista.
Curiosamente, la sirena es una elección que ha suscitado algunas críticas gracias a sus paralelos poco favorecedores. En la mitología griega, la sirena es una criatura que atrae a los marineros con lo que se describe como una voz «irresistiblemente dulce», sólo para devorarlos viciosamente una vez que se acercan.
Algunos creen que Starbucks eligió el logotipo porque simboliza la obsesión, la adicción y la trampa, y teniendo en cuenta lo desesperadamente adictos que son muchos a su cerveza favorita de Starbucks, no es una teoría tan descabellada. No obstante, el logotipo de Starbucks sigue siendo un icono increíblemente popular y una fuerza impulsora del éxito mundial de la empresa.
Elementos de diseño del logotipo de Starbucks
El logotipo de Starbucks ha permanecido casi inalterado a lo largo de los años, el logotipo de Starbucks ha sufrido algunas revisiones. En la actualidad, el diseño consiste en una sirena de dos colas en blanco y negro que lleva una corona estrellada y está enmarcada alrededor de un círculo verde en el que están escritas las palabras «Starbucks Coffee».
Es un logotipo increíblemente reconocible que la gente es capaz de identificar inmediatamente sin tener que fijarse realmente en los detalles del diseño en sí.
La popularidad del logo de Starbucks
Dicen que no existe la mala publicidad, y la pequeña controversia que rodea al significado del logotipo de Starbucks le ha valido sin duda una buena dosis de popularidad y atención. Una simple búsqueda en Internet sobre la historia del logotipo de Starbucks revela decenas de artículos escritos sobre su cuestionable mensaje.
Dejando a un lado la polémica, el log de Starbucks también ha gozado de mucha popularidad en otras formas. Para empezar, aparece en casi todas las tazas de los cuatro millones de tazas de café que la cadena vende cada día. Los carteles con el logotipo también sirven para llamar la atención de los clientes y anunciar la ubicación de la tienda.
Lo mejor para la empresa es que el logotipo de Starbucks se convirtió rápidamente en un símbolo de estatus. Bryant Simon, autor de Everything but the Coffee: Learning About America From Starbucks, cuenta la historia de cómo la gente solía llevar a veces su taza de Starbucks vacía para mostrar su gusto y su clase socioeconómica. Simon dice: «Querían que la gente les viera con la taza». Gracias a la intervención de los usuarios, Starbucks consiguió que esa taza fuera la abreviatura de alguien exigente, sofisticado y con suficiente dinero para derrochar en café».
A partir de esta asociación con el buen gusto y una cuenta de gastos saneada, la taza de café de Starbucks y su famoso logotipo pronto empezaron a ver apariciones en el cine y la televisión. Se podía ver a Carrie Bradshaw bebiendo de un vaso de Starbucks en Sexo en Nueva York, y el vaso hizo múltiples apariciones en El diablo viste de Prada, con Andrea llevándoselo a su malvado y cruel jefe cada mañana.
Todas estas asociaciones y apariciones positivas en la cultura pop sirven como testimonio del poder que puede tener un buen logotipo, especialmente cuando se combina con un sólido plan de marketing. La historia del logotipo de Starbucks está repleta de éxitos y es un gran ejemplo para que las nuevas empresas lo imiten a la hora de elegir su propio logotipo.