Los libros de dominio público pasan desapercibidos para la mayoría de las personas.
Cada año, nuevas publicaciones entran en el dominio público. Esto significa que sus derechos de propiedad intelectual han expirado o ya no son aplicables. El contenido de estas obras pasa a ser de uso público. Cualquiera es libre de utilizarlo o reutilizarlo.
Los usuarios no sólo pueden descargar legalmente la edición en libro electrónico del título que ha entrado en el dominio público. También son libres de reutilizarlo y remezclarlo, por ejemplo, publicar una nueva edición. Por lo tanto, en las principales tiendas de libros electrónicos se pueden encontrar libros de dominio público que no son gratuitos.
Además de libros, también podemos encontrar imágenes de dominio público y videos sin derechos, para utilizar tanto con fines comerciales como personales en cualquiera de nuestros proyectos.
¿Qué son los libros de dominio público?
Cuando un libro ha «entrado en el dominio público», sus derechos de autor han expirado y el material pertenece ahora al público en general. Esto no sólo significa que cualquiera puede reinventar creativamente esa obra original sin pagar un céntimo – produciendo bellezas como Orgullo y Prejuicio y Zombis – sino también que ese libro es ahora libre para que cualquiera lo lea.
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Por supuesto, si quieres leer gratuitamente los libros que encabezaron las listas de los más vendidos en 2020, tendrá que esperar mucho tiempo (95 años, tal y como están las cosas). Pero miles de libros, incluidos muchos que consideramos los mejores de todos los tiempos, ya han pasado a ser de dominio público. Así pues, si buscas libros súper accesibles para un club de lectura, el dominio público es un buen punto de partida.
Donde encontrar libros de dominio público
Puede que pienses que conseguir libros gratuitos no será fácil, pero piénsalo de nuevo. Hay un montón de proyectos online que trabajan para transcribir libros de dominio público y ponerlos a disposición de una amplia gama de dispositivos de lectura.
Aqui te dejamos una lista donde puedes encontrar algunos de estos proyectos:
Proyecto Gutenberg
El Proyecto Gutenberg es el principal destino de los libros electrónicos gratuitos en la web. Es la primera iniciativa de libros electrónicos del mundo, creada por Michael S. Hart en 1971. Más de 44.000 publicaciones fueron digitalizadas por voluntarios del PG y están disponibles para su descarga (.mobi y .epub, entre otros formatos) y para su lectura en línea. Además, hay más de 100.000 libros electrónicos gratuitos disponibles a través de los socios y afiliados del Proyecto Gutenberg.
Europeana
Europeana ofrece acceso a millones de artículos digitalizados de museos, bibliotecas y archivos europeos. Más de 2.000 instituciones europeas de toda Europa contribuyen al sitio, entre ellas la Biblioteca Británica y las bibliotecas nacionales de muchos países. Para encontrar libros de dominio público gratuitos, busque el autor o el título y, en el panel de la izquierda, ajusta los resultados por tipo de archivo («texto») y por derechos de autor («dominio público marcado»).
Digital Public Library of America
La DPLA tiene como objetivo dar acceso universal a los recursos digitales de las bibliotecas y archivos estadounidenses. Entre las instituciones que contribuyen, se encuentran la Biblioteca Pública de Nueva York, la Universidad de Michigan, la Universidad de Harvard y la LIbrary of Congress. El catálogo de Bookshelf incluye más de 1,6 millones de artículos. Realiza una búsqueda y, desde la página de detalles de un libro, se te redirigirá al sitio web correspondiente, donde podrá seguir leyéndolo en línea o descargarlo.
Internet Archive
Este sitio web es un enorme depósito de archivos de texto, audio y vídeo, incluidos los títulos de dominio público. Puede consultar y leer en línea más de 5 millones de libros y artículos de más de 1.500 colecciones. Las colecciones incluyen la Biblioteca del Congreso, bibliotecas americanas, bibliotecas canadienses, libros del Proyecto Gutenberg y del Million Books Project, así como libros para niños. En Internet Archive encontrará archivos de libros en más de 180 idiomas.
Open Library
Este sitio es un proyecto de Internet Archive y pretende crear «una página web para cada libro jamás publicado». Hay más de 1.000.000 de títulos de libros electrónicos gratuitos disponibles. La mayoría de los títulos son de dominio público, pero también puede encontrar aquí una creciente biblioteca de préstamo de más de 200.000 libros electrónicos contemporáneos. Si el libro está disponible en formato digital, aparece un botón de lectura junto a su listado en el catálogo.
Feedbooks
Este sitio francés de libros electrónicos está diseñado pensando en la lectura móvil. Está adaptado a los navegadores móviles, por lo que puede descargar libros electrónicos gratuitos directamente en tu tablet o smartphone. Feedbooks ofrece miles de libros electrónicos de dominio público en cinco idiomas. A diferencia de lo que ocurre en Internet Archive, la mayoría de los libros gratuitos tienen cubiertas para que se vean bien en tu lector o aplicación de lectura electrónica.
Manybooks
Se trata de un popular catálogo de libros electrónicos de dominio público, procedentes del Proyecto Gutenberg y de Internet Archive. Los libros están disponibles en un gran número de formatos de archivo diferentes, por lo que si buscas los menos populares, como Plucker o FictionBook2, Manybooks es un buen destino para explorar. Actualmente, hay casi 30.000 títulos en Manybooks.
DailyLit
La oferta de esta plataforma se adapta a los modernos que siempre tienen prisa. Se puede leer un libro electrónico en cuotas diarias, que se entregan por correo o por RSS. Además de la ficción por entregas propia de DailyLit, se pueden encontrar aquí cientos de novelas clásicas. Orgullo y prejuicio y La guerra de los mundos fueron dos de los primeros libros ofrecidos en el lanzamiento de la plataforma en 2006. El sitio ofrece una lista de libros en 14 categorías, entre las que se incluyen relatos cortos, terror y coming of age.
Google Book Search
Google lanzó su propia tienda de libros electrónicos hace algún tiempo, pero el anterior proyecto de exploración de libros, Google Book Search, sigue ahí. Realiza cualquier búsqueda con esta herramienta gratuita de Google y verás una lista de resultados. Si ves el enlace Vista previa o Vista completa bajo el título del libro, significa que puedes leer su escaneo en el navegador.
Books Should Be free
El sitio ofrece miles de libros de dominio público gratuitos, como audiolibros o archivos de texto. Se pueden encontrar títulos en 30 idiomas.
The Literature Network
El sitio se autodenomina «literatura en línea para el estudiante, el educador o el aficionado». Actualmente hay más de 3.600 libros completos y más de 4.400 relatos y poemas de más de 250 autores. La clave para explorar el sitio es el índice de autores, desde el que se pueden consultar los libros enlazados, los hilos del foro de citas y los concursos.
Bartleby
El sitio ofrece gratis los Clásicos de Harvard – volúmenes completos de la antología más completa y bien documentada de todos los tiempos (lectura en línea, no se ofrecen descargas).
Authorama
Este sitio, fácil de explorar, ofrece una lista de libros completamente gratuitos de diferentes autores. El propósito del sitio es llevar los libros de dominio público de sitios como el Proyecto Gutenberg a un formato fácilmente legible en un navegador web.
Read Easily
El sitio está dedicado especialmente a los discapacitados visuales. Los clásicos gratuitos se pueden leer en línea, y se pueden cambiar los colores, los tipos de letra, así como aumentar el tamaño de la fuente para que el texto sea más legible.
LibriVox
Fundada en 2005, LibriVox es una amplia biblioteca de audiolibros gratuitos de dominio público. Los voluntarios graban capítulos de libros de dominio público. Después, LibriVox libera el archivo de audio de forma gratuita en el dominio público, y tu decides utilizarlo como quieras.
Legamus
Esta página web crea audiolibros gratuitos a partir de textos que han pasado a ser de dominio público en Europa.
Open Culture
Open Culture es un popular blog que recopila el acceso a medios educativos y culturales. Entre varias colecciones, puede encontrar aquí un directorio de más de 500 libros electrónicos gratuitos. La mayoría de ellos son de dominio público.
Classic Literature Library
Libros de dominio público organizados en colecciones. Las obras completas de William Shakespeare, Julio Verne, Charles Dickens o Mark Twain, entre otros.
The Online Books Page
Este sitio, gestionado por la Universidad de Pensilvania, ofrece una interfaz limpia para buscar más de un millón de libros electrónicos gratuitos de toda la red.
Great Books and Classics
Un repositorio de obras de escritores y filósofos clásicos, desde Sófocles a Epicuro, pasando por Sun-Tzu. Los libros en formato digital pueden leerse aquí en línea como archivos html.
Classic Reader
Todos los libros de este sitio web son de dominio público. Puedes elegir entre 3810 títulos de 358 autores.
Planet Publish
Una decente colección de obras populares de la literatura clásica, en formato pdf.
Classical Chinese Literature
Clásicos chinos con cada carácter enlazado a su definición y etimología.
¿Cuándo entran los libros en el dominio público?
Antes de 1964, los libros tenían un plazo de 28 años de derechos de autor, a menos que el autor los renovara por otros 28 años. Esto requería rellenar un formulario y hacer gestiones, y al parecer la mayoría de los autores no se molestaban, porque el 75% no renovaba. Así que los derechos de autor de sus libros expiraron y esos libros pasaron a ser de dominio público.
Sin embargo, cualquier autor que publicara una obra después de 1923 y lograra renovarla, conseguía colarse en la red y mantener sus derechos de autor para sí mismo. Debido a una serie de nuevas leyes, el plazo de los derechos de autor se amplió finalmente a 95 años, lo que significó que ninguna obra nueva pasó a ser de dominio público entre 1998 y 2018.
Como resultado, el 1 de enero de 2019 fue un día trascendental: un montón de nuevos libros entraron en el dominio público por primera vez en más de veinte años. Y desde entonces, ha habido nuevos libros en el dominio público el primer día de cada año. En 2019, los derechos de autor de los libros publicados en 1923 expiraron. En 2020, expiraron los derechos de autor de las obras publicadas en 1924. Y así sucesivamente, lo que nos lleva ahora a 2021.
Nuevos libros sin derechos de autor para leer este 2021
El resumen de todo esto es que, a partir del 1 de enero de 2021, todas las obras publicadas o lanzadas por primera vez antes del 1 de enero de 1926 pasaron a ser tuyas para tenerlas, leerlas y adaptarlas. Y vaya año para la literatura. La lista completa es, digamos, un poco difícil de encontrar, así que para facilitarte la vida hemos reunido doce de las mejores y todas son joyas.
1. The Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald
Sin duda, la obra estrella de la lista de este año es El Gran Gatsby de Fitzgerald. Si hasta ahora se ha quedado sin leer esta gran obra maestra estadounidense, el año 2021 es la oportunidad perfecta. Ahora disponible al módico precio de completamente gratis, no hay nada que te impida sumergirse en la brillante superficie del mundo de Jay Gatsby, un misterioso millonario cuya secreta obsesión provocará su desenredo en el caluroso verano neoyorquino de 1922.
Si está familiarizado con esta inquietante contemplación del sueño americano y le apetece un poco de pastiche, estas de suerte: Michael Farris Smith ya ha sacado partido a esta obra de nuevo dominio público, publicando a principios de enero Nick, un retrato épico del hombre que hay detrás del narrador.
2. Mrs. Dalloway de Virginia Woolf
Mucha más gente ha oído hablar de Virginia Woolf de la que realmente ha leído sus obras, en gran parte porque su vívida narrativa de flujo de conciencia tiene fama de ser bastante desafiante. Pero ahora que La señora Dalloway ha pasado a ser de dominio público, puedes aceptar el reto sin ningún compromiso. Es la máxima garantía de satisfacción.
Este retrato incisivo y amable de un día en la vida de una mujer es una de las novelas más importantes del siglo XX y una excelente introducción a la obra de Woolf.
3. In Our Time de Ernest Hemingway
La primera obra publicada de Hemingway, y el primero de sus libros en ser de dominio público. En nuestro tiempo es una colección de ficción corta sobre la vida antes, durante y después de la Primera Guerra Mundial.
Como la mayoría de las novelas de Hemingway, es un catálogo de sufrimiento, pérdida y soledad, empapado de alcohol e invadido por la violencia: los matadores son degollados hasta la muerte, los ministros del gabinete son alineados y fusilados, y los negros son colgados en una cárcel del condado.
Además de ser una introducción a muchos de los temas que recorren las obras posteriores de Hemingway, En nuestro tiempo también nos proporciona una muestra de su escasa prosa, y nuestro primer vistazo al recurrente personaje Nick Adams, lo que lo convierte en una lectura esencial para cualquier fan de Hemingway.
4. The Secret of Chimneys de Agatha Christie
Con más de setenta novelas, obras de teatro y relatos cortos, Agatha Christie es una de las escritoras más prolíficas de la historia, y sus misterios, mundialmente conocidos, han dejado de estar protegidos por derechos de autor para pasar a ser de dominio público desde hace varios años.
Este es el primero en el que aparece el superintendente Battle, de Scotland Yard, un hombre de gran sensatez que será sustituido por el famoso detective belga Hércules Poirot en los próximos cuatro años, así que disfrútadlo mientras podáis.
Por lo demás, es un clásico de Christie: un asesinato en una finca acomodada, pistas falsas y despistes, y un montón de giros inesperados.
5. The New Negro de Alain LeRoy Locke
Si está familiarizado con el Renacimiento de Harlem, es posible que hayas oído hablar de Alain LeRoy Locke, el hombre al que se considera el padre de esa explosión intelectual. Tal vez incluso haya oído hablar de The New Negro, ya que esta antología de 1925, editada por Locke, dio nombre al Renacimiento de Harlem, un renacimiento de la literatura y el arte afroamericanos conocido entonces como el «Nuevo Movimiento Negro».
Entre sus cubiertas se encuentran impresionantes obras de prosa, poesía y no ficción de voces negras fundamentales, como Langston Hughes, W.E.B Du Bois y Zora Neale-Hurston. Se trata de una celebración meticulosamente seleccionada de la creatividad negra de la época.
6. Arrowsmith de Sinclair Lewis
Arrowsmith, que narra el ascenso de un médico en la comunidad científica, fue escrita por el Premio Nobel Sinclair Lewis con la ayuda del escritor científico Paul de Kruif, cuya experiencia en la vida real aporta una fuerte realidad a este comentario satírico y agudo sobre el estado de la medicina estadounidense.
Está considerada como la novela más lograda de Lewis, y le valió el Premio Pulitzer al año siguiente de su publicación. Sin embargo, rechazó el premio alegando que el comité era demasiado estrecho de miras al considerar cualquier novela como la «mejor del año». Por supuesto, aceptó cuando llegó el premio Nobel en 1930.
7. Those Barren Leaves de Aldous Huxley
Pasarán algunos años antes de que la obra de Aldous Huxley que definió el género, Brave New World, pase a ser de dominio público. Pero mientras esperamos el clásico de ciencia ficción de Huxley, podemos masticar su novela deliciosamente satírica sobre la tendencia humana a fingir sofisticación. Those Barren Leaves encuentra a un grupo de miembros de la alta sociedad reunidos en el palacio italiano de la señora Aldwinkle.
Entre los invitados: una popular novelista que graba su romance con otro invitado para obtener material en el futuro; un intelectual arruinado y malhumorado que persigue a una heredera discapacitada mentalmente; y el trabajador Sr. Falx, cuyo estudiante de socialismo, el encantador Lord Hovendon, se distrae con un amor joven.
Si se tratara de otra novela de Agatha Christie, este variado reparto se encontraría unido por un misterioso asesinato. En cambio, están unidos por sus poses y pretensiones, para nuestro disfrute por igual.
8. An American Tragedy de Theodore Dreiser
Theodore Dreiser, un narrador que rivaliza con Dickens, escribió una novela policíaca antes de que existiera el género, cuando tomó como punto de partida un famoso caso de asesinato y escribió An American Tragedy.
En Clyde Griffiths, el héroe trágico de la novela, Dreiser pinta un retrato inquietante de un escalador social empobrecido e inseguro, cuyos ingenuos sueños de superación le llevan a cometer un acto de violencia desesperado e imperdonable.
Alrededor de Clyde, Dreiser pinta con intrincado detalle el paisaje de la América de principios del siglo XX: sus presiones económicas, sus hipocresías y su corrupción política.
No se trata sólo de una fascinante historia de crimen real, sino también de un desgarrador comentario social con una fuerza mítica.
9. The Painted Veil de W. Somerset Maugham
Uno de los favoritos para las adaptaciones de Hollywood, The Painted Veil es un libro protofeminista sobre el despertar espiritual de una joven. Kitty Fane es la joven en cuestión, una bella pero superficial mujer de sociedad casada con un hombre que no le interesa.
Insatisfecha y hambrienta de amor, inicia una aventura ilícita con un joven excitante y atractivo.
Pero cuando su marido descubre su adulterio, se cobra una extraña y terrible venganza, obligándola a acompañarle a un remoto pueblo de China, donde su conciencia despierta la obliga a crecer.
10. A Daughter of the Samurai de Etsu Inagaki Sugimoto
A daughter of the Samurai son las memorias de una joven decidida y muy observadora que debe recorrer un camino entre dos culturas muy diferentes.
Criada como la querida hija de un samurái de alto rango, Etsu Sugimoto siempre estuvo segura de su futuro en su comunidad como sacerdotisa budista. Pero, siendo una joven adolescente, tuvo que dejar atrás el único mundo que conocía por un matrimonio concertado en Estados Unidos.
Sugimoto es consciente de las contradicciones, las ironías y las bellezas de ambas culturas, mientras aprende a ser una esposa japonesa y a salir adelante en el Ohio del siglo XIX. Sus memorias nos ofrecen una visión poco común de las luchas y fortalezas de esa primera generación de inmigrantes japoneses.
11. Manhattan Transfer de John Dos Passos
In Manhattan Transfer, John Dos Passos construye un retrato impresionista de la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1920.
Utilizando técnicas de montaje experimentales tomadas del cine, capta las vidas fragmentadas de un colorido elenco de personajes en una serie de viñetas superpuestas: desde corredores de bolsa adinerados a inmigrantes sin dinero, tiradores del muelle a flappers de la alta sociedad.
El resultado es un caleidoscopio de la ciudad moderna: lleno de vida, drama y tragedia humana, todos luchando por formar parte de una gran máquina futurista, antes de ser destruidos por ella.
12. The Writing of Fiction de Edith Wharton
Gran cronista de la sociedad estadounidense de clase alta, Edith Wharton forjó una trayectoria de creatividad y aclamación literaria sin parangón a principios del siglo XX, haciéndose merecedora del Premio Pulitzer en 1920 por su examen del entorno de la alta sociedad, The Age of Innocence.
Siendo la primera mujer escritora en ganar el premio, y una de las autoras más queridas de Estados Unidos, ¿quién mejor para guiarte a través de The Writing of Fiction?
Con una prosa brillante, Wharton reflexiona sobre el oficio de escribir, desde la narración de un relato corto hasta la construcción de una novela, pasando por la importancia del desarrollo de los personajes. Sus consejos han resistido realmente la prueba del tiempo y ofrecen destellos de la visión que sólo pueden obtenerse de una de las grandes.