Le gamut, également appelé gamme de couleurs, désigne l’ensemble complet des couleurs qui peuvent être représentées ou affichées sur un appareil particulier ou dans un ensemble de conditions spécifiques. En d’autres termes, il s’agit de la gamme totale de couleurs qu’un appareil, tel qu’un écran d’ordinateur, un smartphone ou une imprimante, est capable de produire ou d’afficher.
Pourquoi le gamut est-il importante ?
Imagine que tu travailles sur la conception d’une affiche pour un événement spécial et que tu as choisi une couleur spécifique qui, selon toi, représente parfaitement l’essence de l’événement. Cependant, lorsque tu envoies cette conception à l’impression, les couleurs résultantes sont totalement différentes de ce que tu as vu sur ton écran. Cet écart peut être le résultat de gamuts différents entre ton moniteur et l’imprimante.
Les appareils ont des gamuts différents. Par exemple, la gamme de couleurs qu’un écran de télévision peut afficher n’est pas nécessairement la même que celle d’un écran d’ordinateur, d’un appareil photo numérique ou d’une imprimante. C’est l’une des raisons pour lesquelles les couleurs peuvent varier considérablement d’un appareil à l’autre.
Qu’est-ce que l’écrêtage de Gamut?
Imaginons que nous peignons et que nous disposons d’une palette de couleurs spécifique. Si nous voulons utiliser une couleur qui ne figure pas dans notre palette, nous ne pouvons tout simplement pas l’utiliser. De même, lorsqu’un appareil, tel qu’une imprimante ou un écran, rencontre une couleur en dehors de sa gamme, cette couleur est adaptée à la couleur disponible la plus proche dans sa gamme. Ce processus d’ajustement d’une couleur à sa valeur disponible la plus proche est appelé « écrêtage de la gamme« .
Le principal problème de l’écrêtage de la gamme est qu’il peut entraîner une perte de détails dans les images où les couleurs sont regroupées près des limites de la gamme. En photographie, par exemple, cela peut se produire avec les tons de peau, les ciels ou les ombres.
Qu’est-ce que la cartographie des couleurs ?
Alors que l’écrêtage de la gamme est un moyen d’ajuster les couleurs en fonction de leur proximité, la cartographie des couleurs est un processus plus complexe et plus nuancé. Elle consiste à transformer toutes les couleurs d’une gamme à une autre, en préservant les relations relatives entre les couleurs, même si ces dernières changent au cours du processus.
Il existe différents algorithmes et méthodes de cartographie. Certains peuvent donner la priorité à la précision des couleurs, tandis que d’autres peuvent privilégier la préservation des rapports de luminance ou de contraste. Le choix de la méthode de mappage appropriée peut dépendre du contenu visuel spécifique et du support ou de l’appareil de sortie.
Pourquoi le mappage et l’écrêtage de le gamut sont-ils importants ?
La visualisation d’images et de vidéos sur différents appareils est une réalité quotidienne. Un concepteur peut créer une image sur un moniteur haut de gamme avec un large gamut, mais cette image pourrait également être visionnée sur un téléphone portable, une tablette, un téléviseur ou être imprimée. Chacun de ces appareils et supports peut avoir un gamut différent.
Sans des techniques telles que le mapping et le clipping, nous serions confrontés à des représentations visuelles erratiques et incohérentes. Le logo d’une marque pourrait apparaître d’une couleur sur un écran et d’une couleur complètement différente sur un autre. Les images imprimées pourraient perdre des détails dans des zones critiques. En bref, l’expérience visuelle serait gravement compromise.
Le rôle du gamut dans le monde numérique
Dans la conception graphique, la photographie et la production vidéo, le concept de gamut est fondamental. Les professionnels de la conception travaillent souvent avec différents espaces colorimétriques (ensembles de couleurs définis mathématiquement), tels que sRGB, Adobe RGB ou ProPhoto RGB, chacun d’entre eux ayant son propre gamut.
- sRGB: c’est l’espace colorimétrique standard pour le web et de nombreux appareils, notamment les téléviseurs, les moniteurs et les téléphones portables. Sa gamme est plus petite que celle des autres espaces colorimétriques.
- Adobe RGB: il a une gamme plus large que sRGB, ce qui le rend plus adapté à l’impression professionnelle et à la photographie haut de gamme.
- ProPhoto RGB: possède l’un des gamuts les plus larges et est principalement utilisé par les photographes professionnels qui ont besoin d’une variété maximale de couleurs.
Limites d’un gamut
Bien que le gamut définisse la gamme totale de couleurs qu’un appareil peut produire, il ne garantit pas la précision des couleurs. C’est-à-dire que deux appareils ayant le même gamut peuvent tout de même afficher une couleur spécifique de manière légèrement différente en raison des différences de calibrage et d’autres facteurs techniques.
D’autre part, il n’est pas toujours avantageux de travailler avec un large gamut. Bien qu’un espace colorimétrique tel que ProPhoto RGB puisse avoir un gamut plus large, il est également plus facile de « sortir » du gamut des appareils cibles tels que les imprimantes ou les moniteurs. Lorsqu’une couleur est en dehors de la gamme d’un appareil, celui-ci ne peut pas représenter cette couleur, ce qui peut entraîner des résultats imprévisibles ou des couleurs ternes.
