Riche en signification historique, l’uroboros ou ouroboros symbolise la renaissance, l’immortalité, l’éternité, la protection, l’autosuffisance, l’unité et les cycles de la nature.
Il s’agit d’un ancien symbole circulaire, datant de 5000 avant J.-C., représentant un serpent ou un dragon qui mange sa queue.
Des archéologues ont découvert le plus ancien exemple connu d’un ouroboros sur une jarre qui pourrait avoir 7 000 ans. Il appartenait au peuple néolithique Yangshao, qui vivait le long du fleuve Jaune dans ce qui est aujourd’hui la Chine orientale.
Le symbole de l’ouroboros est apparu sur des temples, des œuvres d’art et des objets anciens de diverses cultures du monde entier, notamment égyptienne, grecque, nordique, indienne et amazonienne. En effet, c’est un symbole qui a résisté à l’épreuve du temps et qui nous intrigue encore aujourd’hui. Dans cet article, vous découvrirez le symbolisme de l’ouroboros, ses interprétations culturelles et naturelles, et bien plus encore.
Quelle est la signification de l’Ouroboros ?
- Renaissance
- Immortalité
- Éternité et infini
- Protection
- Autosuffisance
- Cycles de la nature
- Unité
- Arc-en-ciel
- Aurorae
Symbologie de l’Ouroboros dans différentes cultures
La géomythologie est l’étude de la manière dont les cultures pré-scientifiques ont expliqué les événements astronomiques et autres phénomènes naturels par des récits et légendes de la création. Les origines exactes du symbole de l’ouroboros ne sont pas connues à l’heure actuelle.
Cependant, les historiens pensent qu’elle a été inspirée par de véritables serpents, lézards (comme le lézard tatou) ou même pangolins, qui se recroquevillent tous pour se protéger.
Égypte
L’ouroboros occupait une place prépondérante dans la culture égyptienne. Il symbolisait la vision de l’immortalité et des cycles de la nature des anciens Égyptiens.
En 1922, l’archéologue Howard Carter et son équipe ont trouvé un ouroboros dans la tombe de Toutankhamon. Gravés sur un médaillon en or en l’honneur du jeune roi Tut, se trouvaient deux ouroboros ainsi qu’un texte obscur (des hiéroglyphes non normaux) et des illustrations. Le reliquaire est daté de 1300 avant Jésus-Christ.
Les gravures d’ouroboros sur le sanctuaire apparaissent comme des serpents enroulés autour de la tête et des pieds d’une momie. La figure était très probablement le roi Tut, ou peut-être le dieu du soleil Râ, ou un amalgame des deux.
Les archéologues pensent que le texte du reliquaire était volontairement cryptique afin de ne pas révéler de formules secrètes.
C’est pourquoi ils appellent ces écrits le « Livre énigmatique du monde des ténèbres ». Ce qu’ils ont compris, en revanche, c’est que les symboles de l’ouroboros, ainsi que le texte et les dessins, représentaient la manière dont les anciens Égyptiens concevaient l’immortalité humaine et son interconnexion avec les cycles de la nature.
Le soleil qui se lève et se couche chaque jour était le centre du monde des anciens Égyptiens. Ils croyaient que Râ naissait chaque matin. Puis il a voyagé à travers le ciel dans son bateau. Puis, au coucher du soleil, il mourrait et rejoignait Osiris dans les enfers. Puis, le lendemain matin, il se relèverait.
Cependant, le voyage quotidien de Râ à travers le ciel dans son bateau n’était pas sans difficultés. Le serpent géant (ou crocodile) Apep essayait toujours de créer le chaos pour lui.
En fait, Apep était aussi appelé le Seigneur du Chaos. Fidèle à son surnom, il créait des tempêtes, des éclairs et d’autres ravages pour arrêter l’avancée de Râ dans le ciel.
Heureusement pour Râ, Mehen « l’enroulé » l’a accompagné dans ses voyages à travers le ciel et le monde souterrain. Mehen, dont le nom signifie « enroulé », était un dieu serpent qui protégeait Rê pendant son voyage. Les archéologues supposent donc que les symboles de l’ouroboros dans le sanctuaire du roi Tut représentaient Mehen protégeant Rê (ou le roi Tut) alors qu’il traversait les cycles de la vie, de la mort et de la renaissance.
Pour les anciens Égyptiens, l’ouroboros (et les serpents en général) symbolisait la vie éternelle. De plus, alors que Mehen se battait contre Apep (le Seigneur du Chaos), l’ouroboros symbolisait la capacité de créer l’ordre à partir du chaos.
Chine
Comme mentionné ci-dessus, les archéologues ont découvert le plus ancien symbole d’ouroboros connu en Chine. Certains historiens pensent que l’ouroboros chinois a pu être inspiré par les dragons, qui représentaient la force, la grande puissance et la chance.
En outre, l’ouroboros chinois symbolise l’idée d’unité, comme dans d’autres cultures. Il est parfois comparé au symbole Ying Yang, qui divise l’Univers en Ciel et Terre ou en énergie masculine et féminine. Bien qu’ils soient séparés et opposés, ils forment ensemble un tout parfait.
Inde
Le symbole de l’ouroboros est également arrivé en Inde. Selon la mythologie hindoue, le monde est soutenu par quatre éléphants géants debout sur une énorme tortue. Et autour de cet immense ensemble, un gigantesque serpent tenant sa queue dans sa gueule.
Dans l’hindouisme, l’ouroboros symbolise la kundalini, ou énergie primaire. Lorsque l’énergie kundalini est éveillée, elle fait circuler l’énergie divine dans les chakras. Commençant par le chakra racine à la base de la colonne vertébrale, il s’écoule vers le chakra couronne, créant un état de conscience plus éclairé.
Dans le texte philosophique védique Yoga Kundalini Upanishad, la kundalini est comparée à l’ouroboros de cette manière : « La puissance divine, Kundalini, brille comme la tige d’un jeune lotus ; comme un serpent, enroulé sur lui-même, il tient sa queue dans sa bouche et repose à demi endormi comme la base du corps. »
Les Hindous associaient également l’ouroboros au concept du samsara, qui est le cycle de la vie, de la naissance à la mort en passant par la réincarnation et la renaissance.
D’une part, l’ouroboros explique le concept de karma, c’est-à-dire que tout ce que vous faites a un effet, qui finira par se retourner contre vous. Évidemment, cela peut avoir des connotations tant positives que négatives. Cependant, dans l’hindouisme et le bouddhisme, le but est de sortir de cette roue (ou ouroboros). Nous le faisons lorsque nous atteignons un état d’illumination totale, appelé Moksha ou Nirvana dans le bouddhisme.
Grèce
Finalement, le symbole de l’ouroboros a traversé la Méditerranée jusqu’en Grèce. En fait, le nom ouroboros dérive des mots grecs oura, qui signifie queue, et boros, qui signifie manger. Donc ouroboros se traduit librement par « le dévoreur de queues ».
Pour le philosophe Platon, l’ouroboros symbolisait l’autosuffisance, un être parfait qui n’avait besoin de rien d’autre que de lui-même. Cependant, le symbole avait un côté sombre : l’autodestruction et le potentiel de se dévorer lui-même.
Socrate a dit que les êtres humains sont l’opposé de l’ouroboros. Si l’ouroboros est simple et prévisible, les êtres humains ne le sont pas. Nous sommes capables de nous déplacer dans toutes les directions, ce qui peut signifier avancer et progresser ou vaciller et gaspiller de l’énergie.
Certains historiens comparent l’ouroboros au mythe grec de Sisyphe. Dans l’histoire, Zeus punit Sisyphe en faisant rouler perpétuellement un rocher en haut d’une colline. Une fois qu’il a atteint le sommet, la pierre retombe inévitablement, et il doit donc la faire rouler pour remonter la colline.
Rome
Pour les Romains, l’ouroboros symbolisait l’infini. Ils associaient également le symbole au dieu Saturne, qui régissait le temps et les cycles de l’année. Selon la philosophie romaine, Saturne reliait une année à l’autre. En effet, la planète Saturne régit le signe astrologique du Capricorne, qui relie décembre, le dernier mois de l’année, à janvier, le premier mois de l’année suivante.
Ainsi, l’ouroboros représentait l’ancienne année devenant la nouvelle année dans un cycle infini.
Dans la mythologie nordique
Dans une autre partie du monde, les Vikings racontaient l’histoire d’un serpent géant appelé Jörmungandr qui gardait Midgard, leur nom pour la Terre. Jörmungandr était l’un des trois fils du dieu nordique Loki. (Les deux autres étaient la déesse Hel et le loup Fenrir).
Dans leurs gravures et autres œuvres d’art, les artistes nordiques ont représenté Jörmungandr sous la forme d’un serpent géant, la queue dans la gueule, encerclant le monde.
On peut se demander si les anneaux auroraux qui ont peut-être inspiré le dragon chinois ont également inspiré les représentations vikings de Jörmungandr sous forme de dragon. En effet, les Vikings auraient sans doute observé les aurores boréales.
Ouroboros et alchimie
L’étude de l’alchimie, l’une des premières formes de chimie, était axée sur la modification de la matière. Des personnes de cultures diverses, comme les Égyptiens, les Grecs, les Arabes, les Indiens et même les moines taoïstes en Chine, ont commencé à expérimenter l’alchimie il y a des centaines d’années. Les alchimistes ont également cherché à comprendre comment le cosmos affectait toute la matière, même dans le corps humain.
Essentiellement, les premiers alchimistes étaient obsédés par l’idée de transmutation et par le fait de prendre l’état de quelque chose et de l’améliorer.
L’alchimie est surtout connue pour la pratique consistant à essayer de transformer des métaux, comme le cuivre ou le plomb, en or. Cependant, elle a également intégré d’autres croyances philosophiques de l’époque, comme la médecine, la spiritualité, la magie et l’astrologie8.
Le symbole de l’ouroboros apparaît dans plusieurs anciens manuscrits alchimiques et autres artefacts. Par exemple, un manuscrit du 15e siècle intitulé Aurora consurgens contient une illustration de l’ouroboros. Plus tôt encore, un document du Ier siècle intitulé Cleopatra’s Chrysopoeia, très probablement écrit par un groupe d’alchimistes et de philosophes grecs, contenait un ouroboros avec une inscription qui disait : « L’un est le Tout et par lui est le Tout, et par lui est le Tout, et si vous n’avez pas le Tout, le Tout n’est rien.
