En este artículo vamos a hablar del logo de Nintendo y describiremos brevemente la historia de esta compañía.
Nintendo es una multinacional japonesa de videojuegos y electrónica de consumo con sede en Kioto. Fundada en 1889 por Fusajiro Yamuschi, Nintendo comenzó como una empresa de naipes y tuvo un gran éxito mucho antes de la era de los juguetes y vídeos electrónicos.
Sin embargo, no fue hasta el lanzamiento de la Nintendo Entertainment System en 1985 cuando la empresa se convirtió en una marca verdaderamente reconocible a nivel mundial. En la actualidad, Nintendo Company Ltd. es una de las empresas más valiosas de Japón, con una considerable cuota de mercado en la industria mundial de los videojuegos.
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La historia de Nintendo
La historia de Nintendo comienza en septiembre de 1889, cuando el artesano Fusajiro Yamauchi, de Kioto (Japón), empezó a producir y distribuir cartas de juego conocidas como hanafuda. La palabra «Nintendo» era originalmente una combinación de tres jeroglíficos, «nin«, «ten» y «do«. Aunque la traducción de esta frase sigue siendo discutida hasta la fecha, el significado generalmente aceptado es «Deja la suerte/el destino al cielo«. Una traducción alternativa que se da es «el templo de la hanafuda libre«.
En pocos años, las tarjetas ganaron popularidad, lo que llevó a Yamauchi a contratar ayudantes para producir en masa las tarjetas y satisfacer la demanda del mercado. Sin embargo, no todo fue de color de rosa al principio. La empresa tuvo que enfrentarse a una serie de retos, como un proceso de fabricación caro, que contribuyó en parte a un precio elevado del producto.
Además, las tarjetas eran bastante duraderas, lo que suponía unas ventas relativamente escasas, ya que los clientes no tenían que sustituirlas con tanta frecuencia. Para solucionar este problema, la empresa empezó a fabricar cartas de menor calidad y más baratas, al tiempo que ampliaba la distribución a ciudades como Osaka, donde la demanda de juegos de cartas era muy alta. Además, a los comerciantes locales les gustaba la perspectiva de que los clientes pudieran renovar continuamente sus barajas, lo que ayudaba a evitar las sospechas sobre la reutilización de las cartas.
Según los registros oficiales de la empresa, la primera baraja de estilo occidental de Nintendo se lanzó en 1902. Otros documentos lo sitúan en 1907, cuando la empresa se asoció con Japan Tobacco para distribuir sus juegos de cartas a través de los estancos de la tabacalera que operaban en todo el país.
Ese mismo año, Yamauchi adoptó a su yerno, Sekiryo Kaneda, para que pudiera hacerse cargo más tarde del negocio familiar, como dictaba la cultura japonesa. Sekiryo llegaría a ser el presidente de la empresa en 1929, momento en el que Nintendo Koppai se había consolidado como el mayor fabricante de juegos de cartas del país.
En 1979, Nintendo abrió su filial americana en la ciudad de Nueva York. La empresa creó un nuevo departamento de juegos arcade en la filial de Nueva York, con el fin de desarrollar nuevos juegos arcade electrónicos. En 1980, la empresa lanzó Game & Watch, la primera consola de videojuegos portátil. El producto se convirtió en un gran éxito, con ventas de más de 43 millones de unidades en todo el mundo y un total de 59 juegos creados para el dispositivo.
Los plazos de Nintendo
1889: El artesano local Yamauchi comienza a fabricar y distribuir los naipes conocidos como hanafuda, bajo el nombre comercial de Nintendo Karuta.
1929: El yerno adoptivo de Yamauchi, Sekiryo, se hace cargo del negocio familiar, entonces conocido como Nintendo Koppai, la mayor empresa de naipes de Japón.
1950: Hiroshi se hace cargo de la empresa de su abuelo Sekiryo y la rebautiza como Nintendo Playing Card Co. Ltd. Hiroshi realiza otros cambios importantes, como la centralización de las operaciones de fabricación.
1969: Gunpei Yokoi se incorpora a la empresa para dirigir el departamento de investigación y desarrollo, gracias a su experiencia en la fabricación de dispositivos electrónicos.
1970: La empresa produce la pistola de rayos Nintendo, el primer juguete electrónico de Japón. La empresa comienza a cotizar en la bolsa de Osaka ese mismo año.
1973: Nintendo abre su filial en Nueva York y comienza a fabricar juegos arcade. El dispositivo Game & Watch, de gran éxito, sale a la venta un año después.
1985: La compañía lanza la popular Nintendo Entertainment System (NES) en Norteamérica.
1993: La empresa inicia el desarrollo de la consola de juegos Nintendo 64 al tiempo que añade mejoras a la consola Game Boy.
2004: Nintendo lanza la Nintendo DS, que llegó a vender 154 millones de unidades, convirtiéndose en la consola de juegos portátil de mayor éxito.
2010: Sale a la venta la consola de juegos 3D Nintendo 3Ds, con modernas características y mejoras.
2017: Sale a la venta la Nintendo Switch como sucesora de la Wii U, con unas ventas mundiales de más de 55 millones de unidades hasta marzo de 2020.
2020: En agosto de 2020, Nintendo es nombrada oficialmente la empresa más rica de Japón.
La historia del logo de Nintendo
A pesar de la historia de altos vuelos de la marca Nintendo, la compañía ha utilizado el mismo logotipo desde 1967, al menos desde el punto de vista tipográfico, con sólo algunas alteraciones menores del original. A lo largo de los años, la compañía probó algunas mejoras, pero finalmente se decantó por el conocido recinto de carreras para las letras.
El diseño del icónico logotipo de la compañía, simple y sencillo, tiene tal ventaja que ha mantenido la marca reconocible durante décadas. A diferencia de sus competidores, la marca Nintendo parece haber tomado la decisión estratégica de mantener su aspecto, dados los millones de seguidores que tiene desde los años 70.
El logotipo de Nintendo es considerado por los expertos como «expresivo», así como «inteligente y preciso», como los productos de juego de la compañía. La versión actual, adoptada en 2016, presenta los colores rojo y blanco. Se trata de un cambio respecto a la anterior combinación de colores grises.
La primera versión del logotipo actual apareció en 1967 y ha permanecido prácticamente sin cambios desde entonces. El juguete Ultra Machine, creado en ese mismo año, fue el primer producto de Nintendo que lució este símbolo tan familiar.
Nintendo empezó a hacer sus primeros movimientos en los mercados americano y europeo en la década de 1950. Esto hizo necesario el diseño de un logotipo occidentalizado en alfabeto latino y un alejamiento de los jeroglíficos utilizados en Japón.
La versión occidentalizada, comúnmente identificada como el logotipo del As de Picas, se utilizó principalmente para las barajas de cartas occidentalizadas de la empresa.
El primer logo de Nintendo
Desde el principio y antes de expandirse fuera de Japón, el primer logotipo en kanji (el sistema de escritura japonés) eran los tres caracteres «任天堂» deletreados como 任 (Nin) 天 (diez) 堂 (dō). Aunque todavía es discutible, esta frase se interpreta comúnmente como «Deja el destino/suerte al cielo».
A día de hoy, esta frase original en jeroglífico kanji se utiliza en Japón como nombre oficial de la compañía. El nombre aparece en los productos de Nintendo para los mercados japoneses, aunque la mayoría de los esfuerzos de marketing y comunicación presentan de forma destacada el logotipo de la pista de carreras.
El primer logotipo oficial para los mercados internacionales utilizaba un tipo de letra fluida para el nombre «Nintendo».
La evolución del logo de Nintendo
El logotipo de Nintendo ha sufrido al menos una docena de cambios significativos, aunque muchos de ellos se produjeron en la década de los sesenta, antes de que la compañía encontrara finalmente una identidad con la que asentarse. Esto no incluye los cambios en la combinación de colores, que pueden ser difíciles de rastrear, dada la amplia gama de colores con los que la marca ha experimentado.
Mientras la empresa intentaba encontrar un término medio para los mercados locales e internacionales, los diseñadores probaron al menos cuatro tipos de letra diferentes, cada uno distinto del anterior. También parece que la empresa no se inclinó por ningún esquema de color en particular, dadas las opciones de color aleatorias con las que experimentaron los diseñadores.
En 1967, la empresa fabricó un nuevo juguete, la Ultra Machine. Es en este juguete donde apareció el primer logotipo que se parece al símbolo actual. El nombre de la marca presentaba una fuente roja gruesa, con un punto cuadrado sobre la letra «i». Este nuevo diseño se consideró un éxito y se impuso entonces a todos los nuevos lanzamientos de productos.
Aunque la marca parecía haberse decantado finalmente por un tipo de letra para el logotipo, la experimentación estaba aún lejos de terminar. En 1968, los diseñadores encerraron la marca en un hexágono del mismo color. En 1970 se abandonó esta envoltura en favor del conocido cuadrado redondeado.
En 1975, la empresa decidió abandonar el cuadrado redondeado «racetrack» y cambió el rojo por el negro. Este cambio duraría ocho años antes de que la empresa volviera finalmente a la carcasa de circuito, que esta vez se hizo un poco más gruesa. Curiosamente, el marco de la pista de carreras es en realidad del mismo grosor que las letras, lo que le da un aspecto general bien pensado.
A lo largo de los años, la empresa ha alternado los colores rojo, negro y gris. La versión más reciente presenta un fondo rectangular rojo, con las letras y el circuito en blanco.
En 1983 se introdujo un pequeño símbolo de marca registrada ® al final de la marca. Junto con el tipo de letra, la pista de carreras que la rodea se ha convertido en el elemento característico del estilo de la marca de la empresa.
Elementos de diseño del logo de Nintendo
Gran parte del éxito de la compañía se basa en el uso de un diseño sencillo e inteligente para el logotipo. El uso de un símbolo sencillo y coherente ayuda a Nintendo a seguir siendo reconocible y, en consecuencia, a aumentar la fidelidad de los clientes.
Símbolo de Nintendo: El logotipo moderno no es técnicamente ni una imagen ni un símbolo, sino una marca denominativa.
El diseño es bastante sencillo, pero sigue siendo llamativo. La empresa mantiene el recinto de la pista de carreras, esta vez en blanco, con un fondo rectangular rojo. Esta iteración comunica el objetivo principal de la empresa, el juego, en lugar de servir de distracción a los usuarios.
Fuente de Nintendo: Antes de la primera versión occidentalizada en alfabeto romano, el nombre de Nintendo se escribía en caracteres japoneses kanji. La primera iteración para los mercados extranjeros utilizaba una escritura fluida, pero la empresa probó muchos tipos de letra antes de decidirse finalmente por la versión de 1967.
La elección del tipo de letra ha sido la misma desde entonces. Aunque no es un tipo de letra propio, se ha convertido en un icono y vincula la época actual con los años dorados de la compañía.
Color de Nintendo: Entre 2006 y 2016, la compañía utilizó un esquema de color gris singular, que fue otro cambio del rojo anterior.
En 2016, la empresa volvió a la combinación de rojo y blanco de 1975, con la diferencia de que los colores se invirtieron. Varios diseñadores han especulado que el cambio de color tuvo que ver con la presentación de la marca de su último producto, la Nintendo Switch.