Träsnitt Vad är det? Egenskaper och historia

Trätryck är en teknik för att trycka text, bilder eller teckningar på textilier och papper

Träblocket förbereds noggrant som en reliefmatris, vilket innebär att de områden som visas i vitt skärs ut med en kniv, mejsel eller sandpapper och lämnar de tecken eller den bild som ska visas i ”svart” på samma nivå som den ursprungliga ytan.

Klämman skärs i träets riktning. Det räcker att färga blocket och placera det i fast och jämn kontakt med pappret eller tyget för att få ett godtagbart tryck. Naturligtvis skulle innehållet tryckas ”upp och ner” eller speglas.

För färgtryck används flera block, dock vart och ett för en färg. Övertryck av två färger kan resultera i fyrfärgstryck.

Träsnittets historia

Träsnitt är en av de äldsta tryckteknikerna, som används för att göra boksidor och efterbilder.

De tidigaste spåren av träsnittsutskrift hittades i Kina. Senare adopterade japanerna tekniken och förde den genom århundradena till toppen av hantverk och konstnärligt uttryck.

Träplattor är bland de äldsta tryckteknikerna, eftersom de ursprungligen användes för att rista och forma sigill och stämplar. Tryckning skulle dock inte ha varit möjlig utan uppfinningen av papper. Forskare daterar ursprunget till papperstillverkning till omkring 105 e.Kr. i Kina.

Stenristning utvecklades förmodligen som den första trycktekniken: stenar gnuggades med vått papper och bläck, vilket gav upphov till graverad kalligrafi. Senare, eller parallellt, utvecklades träsnittet. Den första kinesiska boken som trycktes på trä, Diamant-Sutra från Dunhuang, är från 868 och är så tekniskt avancerad att man antar att träsnittet måste ha utvecklats mycket tidigare.

Det finns ett japanskt gravyrverk, ”Dharanis”, från 770 som är starkt influerat av kinesiska gravyrer. Dharanis bestod av buddhistiska böner och hade en upplaga på en miljon exemplar. Det är dock oklart om de gjordes från träsnittsplattor. I allmänhet användes träsnitt under de första århundradena i Kina uteslutande för att sprida buddhistiska texter och amuletter.

Träsnittstryck i Europa

Träsnittstryck kom mycket senare till Europa. Det var vanligt att trycka tyger med en matris av trä under flera århundraden. Träsnittstryck fick dock vänta tills papperstillverkning infördes i pappersbruk på 1390-talet.

De tidiga träsnitten var ensidiga tryck: bilder av heliga figurer som användes i dåliga tider och vars bilder erbjöd skydd. De klistrades på bokomslag eller spikades fast på väggar. Ibland täcktes också hela dörrar och tak med dessa gravyrer.

Dessa tidiga tryck gjordes för hand med hjälp av en muller. Ibland färgades de också för hand av så kallade bokstavsmålare med hjälp av stenciler. Men dessa målare var noga med att låta linjerna vara synliga.

Träsnitten i Europa började utveckla sin egen stil under den sena höggotiska perioden. Vid den tiden var linjesnitt den vanligaste typen av gravyr. Den svarta blyteckningen av färgade gotiska glasmålningsfönster liknar i stilen dessa tidiga träsnitt. Det var inte förrän långt senare, på 1800-talet, som mycket detaljerade mästerstick utvecklades. De användes ofta som illustrationer i böcker.

Blockböcker följde på ensidiga tryck, som också pressades eller gnuggades in i sidorna. Eftersom endast en sida kunde tryckas på limmades de tomma sidorna på två ark ihop till en enda sida. Text ristades också in i träblocken som ett komplement till de tryckta illustrationerna. De mest populära temana för blockböckerna var den fattiges bibel, dödsdansen eller planeternas böcker.

Blockboken överlevde uppfinningen av rörliga typer runt 1440. Ord och bilder separerades och proportionen mellan bild och text vändes om. Blockböcker dominerades av bilder snarare än text. De tillverkades nu med hjälp av tryckpressar: träklossar kapades till blybokstävernas höjd och monterades i tryckpressen.

Hartmann Schedel och Albrecht Dürer och träsnittsbilder

Omkring 1500 blomstrade träsnittet i centrala Tyskland (Augsburg, Ulm, Nürnberg) och i Nederländerna som bokillustrationer. Ett av de viktigaste verken från den här perioden är Schedels Weltchronik, som illustreras med 2 000 träsnitt, gjorda av cirka 100 män på 24 timmar tryckpressar i Nürnberg.

På den tiden var det vanligt att skilja mellan de olika personer som var inblandade i processen att göra träsnitt: den som ritar (konstnären), den som skär (snidaren) och den som trycker det på papper (tryckeriet).

Den som skapade motivet brukade förbli anonym, och endast ett fåtal konstnärer utmärkte sig i denna konst. Den första var Albrecht Dürer (1471-1528) från Nürnberg, som tog träsnittet till en ny nivå och förvandlade konsten. Hans stora träsnitt, särskilt”Apokalypsen”, med sin monumentala och dramatiska komposition, gav berömmelse och en ny innebörd åt träsnittet.

Träsnittets död och återuppståndelse

På 1500-talet blev graveringen den mest nödvändiga trycktekniken i hela Europa. Träsnittet trängdes därmed undan och förlorade i betydelse i och med uppfinningen av litografin och senare fotografiet. Som ett resultat förblev det främst ett konstnärligt tryckmedium snarare än något mer praktiskt och ekonomiskt.

Detta förändrades dock i och med öppnandet av Japan 1867, vilket medförde att japanska träsnitt kom till västvärlden och imponerade på konstnärer som Gauguin, Munch och van Gogh. Träsnittet hade en särskild betydelse i början av 1900-talet för de tyska expressionisterna från Brücke.

Trätrycksprocess och tekniker

Trätryck är en form av relieftryck och bygger på principen att de delar som inte ska tryckas skärs ut. Istället trycks färgerna på de präglade delarna, appliceras som om de vore en relief, och reliefen gnuggas på ett papper eller trycks genom pressen, i vilket fall reliefen vänds om.

De klassiska träslag som används för träsnittstryck är främst fruktträd, som päron eller körsbär, som ger rika, detaljerade skisser. Lind och poppel är däremot lättare att skära, men de splittras också lättare. I dag används även plywood till träblock.

I den västerländska traditionen av träblock pressas färgerna och appliceras på blocket med en rulle. I asiatiska träblock appliceras akvarellfärgerna med en pensel och de färgade motiven gnuggas på torrt eller fuktigt papper.

Nedan följer en kortfattad beskrivning av processen för träsnittstryck:

1. Blocksnidaren börjar med en platt träbit – vanligtvis körsbär – och tar den föreskrivna ritningen och placerar den med framsidan nedåt på blocket.
2. Pappret som läggs på på detta sätt görs genomskinligt genom att gnugga det med olja och sedan ta bort pappret så att den omvända bilden av bläcket överförs till blocket.
3. Snidaren ritar ut de områden som skall bläckas/tryckas med svart och när detta är gjort, snittar han ut de områden som skall lämnas vita.
4. Denna del av processen skapar det block som kommer att användas för att trycka de svarta linjerna och kallas ”nyckelblock”.
5. Denna process upprepas för varje färg som används i bilden, vilket resulterar i olika block för varje färg.
6. För att upprätthålla noggrannheten vid utskrift av de olika färgerna i en enda bild/sida används en registreringsnyckel, vanligen en kagi (en upphöjd L-form som passar in i ett hörn av blocket och på vilken ett hörn av sidan placeras) och en hikitsuke (en upphöjd stav som vanligen placeras längs blocket och i hörnet av hagi).
7. Processen med att trycka ett enskilt ark fortsätter med de olika blocken och färgerna och omregistrering av arket tills hela bilden är färdigställd till konstnärens belåtenhet.

Om du vill upptäcka andra tryckmetoder än trätryck kan du ta en titt på vårt avsnitt om trycktyper, där vi redogör för olika typer av tryck och deras viktigaste egenskaper samt deras användningsområden

Du kan också hitta inspiration till dina tryckuppdrag i våra kategorier för papperstyper och ytbehandlingar