L’ impression offset, également appelée lithographie offset, dans le domaine de l’impression commerciale, est une technique d’impression largement utilisée. L’image encrée sur une plaque d’impression est imprimée sur un cylindre en caoutchouc, puis transférée (c’est-à-dire offset) sur du papier ou un autre matériau. Le cylindre en caoutchouc offre une grande flexibilité, permettant l’impression sur le bois, le tissu, le métal, le cuir et le papier brut
Un imprimeur américain, Ira W. Rubel, de Nutley, N.J., a découvert accidentellement le procédé en 1904 et a rapidement construit une presse pour l’exploiter.
Curiosité
comment fonctionne l’impression offset ?
Dans l’impression offset, le matériau à imprimer ne monte pas au-dessus de la surface de la plaque d’impression et ne descend pas en dessous. Il affleure la surface de la plaque ; l’offset est donc classé parmi les méthodes d’impression planographiques.
L’impression offset, en tant que développement de la lithographie, est basée sur le principe que l’eau et la graisse ne se mélangent pas, de sorte qu’une encre grasse peut être déposée sur les zones de la plaque traitées à la graisse, tandis que les zones non imprimées, qui contiennent de l’eau, rejettent l’encre.
La plaque offset est généralement faite de zinc ou d’aluminium ou d’une combinaison de métaux, dont la surface est traitée pour la rendre poreuse, puis recouverte d’un matériau photosensible. L’exposition à une image durcit le revêtement des zones d’impression ; le revêtement des zones non imprimantes est éliminé par lavage, laissant un métal humide qui rejettera l’encre.
L’impression offset moderne est effectuée sur une presse composée essentiellement de trois cylindres rotatifs : un cylindre porte-plaque, auquel est fixée la plaque métallique ; un cylindre porte-blanchet recouvert d’une feuille de caoutchouc ; et un cylindre d’impression qui presse le papier en contact avec le cylindre porte-blanchet
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Elle fonctionne de manière très différente de l’impression numérique ou de l’impression photographique.
Le cylindre porte-plaque entre d’abord en contact avec une série de rouleaux de mouillage qui déposent de l’humidité sur les granulés métalliques. Une série de rouleaux d’encrage passe ensuite sur la plaque, et l’encre est rejetée par les zones de rétention d’eau et acceptée par l’image grasse. L’image encrée est transférée sur le blanchet, puis décalée par le papier qui se déplace autour du cylindre d’impression.
Techniques d’impression offset
Le procédé d’impression offset nécessite la fabrication de plaques de blanchet et de rouleaux distincts pour chaque couleur d’encre à utiliser.
Différentes variantes de presses, de plaques et d’encres sont utilisées en fonction de la longueur des tirages et des exigences des substrats. Par exemple, certaines presses peuvent imprimer des millions d’exemplaires d’un magazine. D’autres presses peuvent imprimer 250 grandes feuilles qui seront pliées pour former des livrets de plusieurs pages.
Presses à bobines
Ces imprimantes alimentent automatiquement de larges rouleaux de papier d’une station d’encrage à l’autre jusqu’à ce que la quantité d’encre appropriée soit appliquée sur chaque page. Les presses à bobines sont généralement utilisées pour imprimer 10 000 exemplaires ou plus de documents multipages tels que des magazines, des livres et des catalogues.
- Offset à froid : l’encre est fixée par absorption dans le papier.
- Offset à chaud : l’encre est fixée par absorption dans le papier et évaporation à haute température. Les presses offset à bobines heatset sont quatre à cinq fois plus rapides que les presses à feuilles et comprennent souvent un équipement de pliage en ligne.
Presse à feuilles
Ce type d’équipement d’impression offset alimente la presse en feuilles plates prédécoupées. Les vitesses vont de 5 000 à 20 000 feuilles par heure. Les presses à feuilles peuvent traiter une gamme plus large de types et d’épaisseurs de substrats que les presses à bobines. Les presses à feuilles plus petites peuvent traiter du papier d’un format de 4 x 6 pouces. Les plus grands peuvent traiter des feuilles jusqu’à 40 x 26 pouces.
Presse à parfaire
Une presse à retiration peut imprimer automatiquement sur les deux faces du papier. Toutes les presses sont des presses de perfectionnement. Mais toutes les presses à feuilles ne sont pas conçues pour imprimer automatiquement sur les deux faces.
Couleurs
En plus des quatre couleurs de traitement (cyan, magenta, jaune et noir), les opérateurs de presse peuvent utiliser des encres correspondant aux couleurs de marque Pantone spécifiées par le client.
Formulations
Certaines encres offset utilisent des huiles végétales telles que l’huile de soja ou l’huile de lin pour transporter le pigment. D’autres encres utilisent des fluides hydrofuges fabriqués à partir de mélanges chimiques synthétiques.
Procédés de finition en impression offset
Le type d’équipement de finition utilisé dépend du type et du volume des publications, du matériel publicitaire, des manuels, de la papeterie ou des emballages produits.
Le type d’équipement de finition comprend les dispositifs permettant de rogner et de couper le papier, ou de plier, relier, perforer, vernir, laminer ou découper des feuilles imprimées. Certaines feuilles imprimées peuvent être estampillées, perforées, gaufrées, collées ou insérées dans des enveloppes pour l’envoi. Certains équipements de finition permettent l’application d’encres transparentes à séchage UV pour augmenter la durabilité ou les effets décoratifs.
Propriétés particulières
Certaines encres offset sont formulées de manière à modifier les performances de l’encre sur le papier. Par exemple, les impressions peuvent être réalisées avec des encres à changement de couleur (thermochromatiques), des encres métalliques, des encres magnétiques ou des encres à durcissement UV.
Les encres à base de polymères qui durcissent lorsqu’elles sont exposées à la lumière UV-LED sont populaires car elles permettent aux propriétaires de presses à feuilles de réaliser des impressions sèches instantanées. Ils n’ont pas besoin d’utiliser la chaleur ou de pulvériser des poudres pour accélérer le processus de séchage sur presse.
Avec des encres UV-LED correctement formulées et des unités de séchage UV-LED adaptées, les presses offset à feuilles peuvent imprimer sur des cartons d’emballage, des feuilles synthétiques non poreuses, des feuilles laminées, des feuilles de plastique et une gamme plus large de cartons et d’étiquettes.
Différences entre l’impression offset et l’impression numérique
La technologie d’impression offset utilise des plaques, généralement en aluminium, qui servent à transférer une image sur un « blanchet » en caoutchouc, puis à rouler cette image sur une feuille de papier. On l’appelle offset parce que l’encre n’est pas transférée directement sur le papier. Comme les presses offset fonctionnent très efficacement une fois qu’elles sont installées, l’impression offset est le meilleur choix lorsque de grandes quantités sont nécessaires. Elle permet une reproduction précise des couleurs et une impression nette et professionnelle.
L’impression numérique est plus utile lorsque de petites quantités sont nécessaires.
Bien que l’impression offset soit un moyen fantastique de produire des projets d’impression de grande qualité, de nombreuses entreprises ou particuliers n’ont pas besoin de grands tirages de 500 exemplaires ou plus, et l’impression numérique est la meilleure solution.
quels sont les avantages de l’impression offset par rapport à l’impression numérique ?
- De grandes quantités peuvent être imprimées de manière rentable
- Plus vous imprimez, plus le prix par pièce est avantageux.
- Une grande variété de types de papier peut être utilisée avec des finitions personnalisées
- Des encres spéciales personnalisées, telles que les couleurs métalliques et Pantone, sont disponibles La
meilleure qualité d’impression possible, avec plus de détails et une plus grande fidélité des couleurs
Autre impression
Comme vous le savez, l’impression offset est utilisée lorsque nous voulons imprimer sur certains matériaux tels que le papier, le tissu et même le bois. Mais chaque produit a une impression recommandée. Par exemple, pour les produits textiles tels que les T-shirts, les casquettes ou les sweat-shirts, on utilise la sérigraphie et la sublimation. Et pour le bois, on utilise la gravure sur bois.
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