Japanskt papper, eller washi, är en av Japans mest grundläggande och ofta förbisedda konstnärliga produkter. Under 1 300 års produktion har det utgjort ryggraden i många andra japanska konstformer
Faktum är att washipapper är så inbäddat i den japanska kulturen att det bokstavligen finns städer som är byggda kring tillverkning av washipapper.
I grund och botten betyder washipapper helt enkelt traditionellt japanskt papper, wa (和) som betyder japanska och shi (紙) som betyder papper
Från dess eklektiska historia, till dess många användningsområden och de bästa resmålen i Japan finns det många fascinerande saker att lära sig och mycket att säga om denna historiskt rika och fortfarande aktuella konst. Här tar vi upp allt du behöver veta om japanskt washipapper
Kortfattad historia om japanskt papper
Även om det idag är ett ikoniskt kulturellt inslag i Japan kan rötterna till japansk washi-papperstillverkning spåras tillbaka till Kina. Runt 610 e.Kr. tog buddhistiska munkar med sig tekniken för handgjord papperstillverkning till Japan för att skriva de heliga sutran.
För att lägga till ytterligare en internationell twist till washi-papprets ursprung, uppger Nihon Shoki, även känd som Japans krönika, en av de äldsta böckerna om Japans klassiska historia (skriven år 720), att detta kinesiska inflytande kom till landet genom den koreanska buddhistprästen Doncho, som introducerade bläcktillverkningstekniker vid samma tidpunkt.
Som det har gjort så bra genom historien tog Japan över denna metod för papperstillverkning och förbättrade den genom att lägga till fler textilliknande material i papperstillverkningsprocessen, såsom kozo (mullbär) och gampifibrer, för att stärka pappret, förlänga dess livslängd och öka dess mångsidighet.
Eftersom den japanska papperstillverkningen var beroende av naturmaterial blev washipapperstillverkningen, liksom andra jordbruksverksamheter, en säsongsbetonad verksamhet. Vintern ansågs vara den bästa tiden för papperstillverkning, eftersom vädret var för kallt för att jordbrukarna skulle kunna vara ute på fälten och utföra annat arbete
Washi-makarna kunde också dra nytta av vinterisen, som de tinade upp för att se till att det vatten de använde var fritt från föroreningar och inte missfärgade pappret.
Denna stil av japanskt handgjort papper förblev i bruk fram till Meiji-perioden (1868-1912), då Japan genomgick en process av förvästligande. Med det västerländska inflytandet kom det som kallas yoshi-papper; i huvudsak massproducerat, maskintillverkat papper. Från och med denna period började det japanska pappret att hamna i bakgrunden och dess roll förpassades från vardaglig användning till mer hantverksmässiga och traditionella ändamål.
Hur tillverkas japanskt papper?
Den idealiska tiden för att göra japanskt washipapper är slutet av vintern, då vattnet är naturligt fruset och fritt från föroreningar, vilket ger de färskaste och mest naturliga ingredienserna för papperstillverkning
Metoder och material varierar beroende på vilken typ av washipapper som ska tillverkas, eftersom olika regioner i Japan har lite olika tekniker
Skörd: Först måste materialet till pappret tas fram. För de flesta washi-papper används kozo och mitsumata, två buskar som vanligtvis odlas, och gampi, som vanligtvis är vildväxande. De skördas vanligtvis under de kallare månaderna december och januari.
Ångkokning, skalning och sortering: För att separera de växtdelar som behövs ångas först grenarna. När de är mjuka och redo att skalas avlägsnas barken försiktigt och torkas. Den torkade barken kokas sedan och orenheterna färgas och avlägsnas. Den förpapperade lösningen slås sedan för hand för att lösa upp fibrerna innan den blir till ett ark.
Laminering: Detta är förmodligen den mest igenkännbara delen av den japanska papperstillverkningsprocessen. Det är nu som massapapperslösningen börjar ta sin slutliga, om än mycket lösa, form. Från och med nu sprids massapappret ut på en matta och mattan skakas för att hjälpa fibrerna att gripa in i varandra. När önskad storlek och tjocklek har uppnåtts hälls överskottsvattnet från lösningen bort.
Slutsteg: Efter att ha fått torka över natten genomgår de nästan färdiga arken ytterligare några estetiska steg innan de får sin slutliga washi-form. Pappret pressas för att avlägsna överflödigt vatten, arken skiljs åt, borstas för att avlägsna eventuella oönskade strukturer och lämnas återigen för att slutföra soltorkningsprocessen. Dessa stora torkade ark utgör den bas från vilken washin skärs ut.
Vad används japanskt papper eller washi till?
Förr itiden användes japanskt papper till praktiskt taget allt som modernt maskintillverkat papper används till. Eftersom washi är en handgjord produkt är det naturligtvis dyrare än vanligt papper, så i dag har det trängts undan från vissa områden
Tryck och skrivning: Tack vare sin tjockare och mer absorberande struktur är washin ett utmärkt underlag för linoblocktryck, färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi , färglitografi och färglitografi boktryck, washi prägling och, i modernare tider, digitaltryck
Kort och bröllopsinbjudningar blir till exempel ojämförligt mycket vackrare när de trycks på japanskt washi.
Konst: Många traditionella konstformer i Japan är baserade på washi. I Nihonga-måleriet kan man se att användningen av washi i stället för duk eller modernt papper är ett av de utmärkande elementen för denna typiskt japanska stil
Den särskilda strukturen hos japanskt washi-papper är också viktig för sumi-e (bläckmålning), eftersom den gör det möjligt för det vattenhaltiga bläcket att flöda och absorberas på rätt sätt. För vissa konstnärer, t.ex. Tetsuya Nagata, är själva washipappret själva konsten i dessa otroliga pressade washiskulpturer.
Inbindning: Japan är en litteraturälskande nation, så det är inte konstigt att washi och utgivning går hand i hand. Istället för att användas på innersidorna används washi ofta på bokomslag på grund av dess hållbarhet och flexibilitet.
Origami: På grund av sin motståndskraftiga och mer formbara konsistens är washi-papper ett utmärkt verktyg för origami. Det behåller sin form mycket bättre än andra tunnare origamipapper. Och naturligtvis ger washipapprets unika utseende extra skönhet och attraktionskraft åt det färdiga föremålet.
Inredning: På grund av dess intressanta, nästan jordnära texturer och unika kvalitet som gör ljuset mjukt genomskinligt, har japanskt papper länge varit erkänt som ett idealiskt material för lampor, lampskärmar för inredning och, på senare tid, persienner och persienner. Dess organiska, naturliga känsla är mycket mer visuellt tilltalande än massproducerat sterilt papper eller andra konstgjorda material.
