Les dieux Grecs énumérés ici ont jeté les bases de la mythologie grecque qui continue d’enchanter les lecteurs, les écrivains et les conteurs jusqu’à aujourd’hui. Ces dieux étaient non seulement importants dans leurs propres royaumes et paradigmes mythologiques, mais ils ont également eu un impact remarquable sur les civilisations qui ont succédé aux Grecs anciens
Grâce à son pouvoir et à sa puissance, Zeus est resté le chef incontesté et le souverain de tous les dieux de l’Olympe, dirigeant les royaumes depuis son trône sur le mont Olympe. Il est clair que le système grec était orienté vers la domination masculine (seuls les frères pouvaient se partager les royaumes entre eux). Néanmoins, l’éventail de ces dieux légendaires de la Grèce antique continue d’exercer son charme sur les historiens et les gens ordinaires d’aujourd’hui.
Les histoires des dieux et des déesses de la mythologie grecque antique sont extrêmement populaires. Leurs personnages ont été popularisés puis immortalisés par de célèbres dramaturges de la Grèce antique tels qu’Homère et Hésiode
Ce qui distingue le folklore de ces anciennes divinités grecques, c’est la manière dont leurs histoires se sont écartées de celles des autres religions anciennes contemporaines. Les dieux grecs ressemblaient aux humains non seulement par leur forme, mais aussi par leur nature et leurs émotions
Beaucoup d’entre nous se souviennent de la façon dont Thésée a tué le Minotaure, dont Hadès a régné sur les enfers et dont Zeus a manifesté sa colère par un puissant coup de tonnerre
Voici une liste des dieux grecs que nous considérons comme les plus importants
Zeus
Zeus était le dieu de tout l’univers connu que les Olympiens ont gagné sur les Titans. Après avoir vaincu les Titans, Zeus a également gagné la loterie avec ses frères Hadès et Poséidon pour savoir qui hériterait du trône après leur père Kronos, devenant ainsi le dieu de tous les cieux et le chef reconnu de tous les dieux restants
Il était marié à Héra, la reine de tous les dieux, mais était également célèbre pour ses escapades romantiques en dehors de son mariage. Il était connu comme le père des dieux et, comme vous l’avez peut-être remarqué, il a eu pas mal d’enfants de ses nombreuses liaisons
Étant la personnification de la nature de toutes choses, il a construit l’ordre qui est devenu la base des différents royaumes. Il a également réglementé le temps en changeant les saisons et en alternant le jour et la nuit. Il régnait avec une autorité et un contrôle absolus sur son univers, mais il était aussi de mauvaise humeur et facilement provoquable. Il a répondu en lançant des foudres sur ceux qui lui déplaisaient.
Hadès
Après l’avènement de l’ère des dieux de l’Olympe, Hadès est devenu le maître des enfers, un lieu où seuls les morts pouvaient entrer (bien qu’il y ait de nombreuses exceptions)
Naturellement, gouverner un royaume aussi sombre et lugubre faisait rarement bonne impression, ce qui nuisait à son importance dans la mythologie grecque. Cependant, de nombreux Grecs croyaient qu’il était la personnification de la mort elle-même (ce qu’il n’était pas) et lui rendaient régulièrement hommage en raison de leur superstition
Mais son image diabolique est loin de correspondre à ce qu’il était réellement, car il n’était pas aussi diabolique que nous avons été amenés à le croire. Contrairement à la croyance commune, ce n’est pas Hadès qui était chargé de la rédemption des âmes, mais les trois demi-dieux Minos, Aiakos et Rhadamanthys qui effectuaient le jugement.
Il a également été assez juste dans ses relations avec Hercule, qui l’a approché avec l’intention de capturer son chien à trois têtes. Hadès, en revanche, n’a pas été épargné pour avoir incité sa bien-aimée Perséphone à rester avec lui dans les enfers.
Cronus
Largement connu des anciens Titans, Cronus était le dieu dominant avant l’âge des divinités olympiennes
Les Titans étaient connus pour leurs corps colossaux et leur force brute tout aussi massive, parmi lesquels Cronus s’est révélé être le plus fort lorsqu’il est devenu souverain en castrant son propre père, Uranus. Mais une fois arrivé au pouvoir, comme son géniteur méprisé, Cronus se méfie de ses enfants, les plus notables étant Zeus, Poséidon et Aphrodite
Dans sa paranoïa totale, il les a avalés pour les empêcher de le dépasser. Mais sa mère, Gaea, et sa femme, Rhea, ont pu sauver Zeus, qui s’est battu contre lui et l’a banni dans le redoutable Tartare des enfers, une fois qu’il a libéré ses frères et sœurs. La fin de Cronus annonce l’ère des divinités olympiennes, qui deviendront beaucoup plus populaires dans la mythologie grecque que leurs prédécesseurs.
Poséidon
Lorsque Zeus et ses frères ont tiré à la courte paille pour décider qui serait le seigneur de chaque royaume, Poséidon a tiré le royaume des mers. Il devint ainsi le maître des mers et, avec son épouse Amphitrite, il dirigea un groupe de dieux mineurs comprenant Triton et les Néréides.
En tant que seigneur des mers, il était largement vénéré et suivi par les marins et les voyageurs. Mais son influence était encore plus grande. Les historiens le citent comme une divinité importante dans plusieurs villes de la Grèce antique.
En termes de pouvoir, il n’était devancé que par le puissant Zeus. En plus de commander la puissance des mers, il portait un trident qui pouvait provoquer d’énormes tremblements de terre d’un seul coup.
À un moment donné, il est tombé éperdument amoureux de Déméter, qui lui a demandé de créer la créature la plus unique s’il voulait la conquérir. On dit qu’il a créé plusieurs animaux dans sa quête et a fini par créer le premier cheval majestueux.
Prométhée
Prométhée, l’un des plus populaires des dieux Titans, est tenu en haute estime parmi les grands bienfaiteurs de l’humanité. Son père, Iapetus, était également un Titan, mais sa mère était une Océanide
En tant que dieu de la prévoyance, il a prévu la défaite des Titans face aux nouveaux dieux olympiens et s’est astucieusement rangé du côté des Olympiens pendant la bataille, échappant ainsi à l’emprisonnement dans le Tartare avec les autres.
Prométhée se voit alors confier la tâche de façonner l’humanité à partir de l’argile. Une fois qu’il eut fini de créer l’humanité, il s’attacha à elle, se souciant toujours de son bien-être. Cela l’a conduit à se heurter à maintes reprises au puissant Zeus, qui ne se souciait guère des humains
Ainsi, lorsque Zeus a retiré le feu aux hommes, Prométhée l’a volé aux cieux et l’a rendu aux humains. Zeus le punit pour sa trahison en l’enchaînant à un rocher où un aigle lui mangeait le foie chaque jour (son foie se régénérait chaque nuit car il était immortel). Finalement, il a été libéré de son agonie par le puissant demi-dieu Hercule.
Ares
Né de Zeus et d’Héra, Arès était aussi connu comme le dieu de la guerre. Mais il a reflété les aspects violents et sanglants de la guerre bien plus que la violence juste et équitable pour le bien commun
Il était toujours prêt à faire des ravages juste pour montrer sa puissance au combat et pensait rarement à se battre pour la justice ou l’autodéfense. Ses actes d’insouciance ont conduit ses parents à le mépriser et à admirer sa sœur Athéna.
Bien qu’il personnifie le caractère impitoyable de la guerre, il semble aussi être un lâche dans ses réactions outrancières à la moindre blessure au combat. Il était follement amoureux d’Aphrodite, qui était déjà mariée à Héphaïstos. Leur romance n’est pas un secret pour les Olympiens et suscite beaucoup de mépris. Par conséquent, Arès n’a jamais été très populaire parmi les hommes ou les dieux et n’était pas suivi ou adoré par les masses.
Héphaïstos
Populaire dans le folklore grec, le dieu du feu, Héphaïstos, était associé au royaume des cieux. Ses débuts ont été décrits en termes contradictoires par Homère et Hésiode
Homère le décrit comme le fils infirme de Zeus et d’Héra, tandis qu’Hésiode emprunte une voie non conventionnelle (et bien plus intrigante) en affirmant qu’Héra l’a porté seule. Il est né boiteux, ce qui a conduit sa mère à le jeter hors de l’Olympe, bien que, selon différentes versions, il soit intervenu dans un combat entre Zeus et Héra et ait fini par être traîné hors de l’Olympe par le puissant Zeus.
Une fois tombé sur terre, il est devenu un artisan prodigieux et a finalement été réinstallé au paradis, où il a fabriqué un certain nombre d’objets merveilleux pour les dieux et les déesses. Il a également créé des armures et des boucliers majestueux pour les dieux, le plus célèbre étant celui porté par Achille à la bataille de Troie.
Apollo
Frère jumeau d’Artémis, Apollon était un dieu aux multiples facettes. Son père était, encore une fois, Zeus et il est né avec sa mère Leto sur l’île de Delos, le seul refuge qu’ils pouvaient trouver pour échapper à une Héra enragée (pas de surprise)
Léto était tellement bouleversée par les attentions qu’elle recevait des habitants de Délos qu’elle fit le vœu qu’Apollon les favorise toujours et assure leur prospérité, promesse qu’elle réalisa. Comme mentionné plus haut, Apollo avait de nombreuses facettes qui étaient assez contradictoires.
Il était le dieu de la sérénité et de la musique, et était souvent représenté avec une lyre. Il était également un archer talentueux que l’on pouvait souvent voir avec un arc en argent
Il était considéré comme le dieu de la guérison et de la médecine, mais lorsqu’il était enragé, il causait la mort et le désespoir avec ses flèches. Il attelait son char à quatre chevaux et déplaçait chaque jour le soleil dans le ciel, apportant lumière et vie à la terre. En tant que dieu prophétique, il était un personnage célèbre parmi les oracles, et ils ont fait de Delphes un lieu dédié à son culte.
Dionysus
En tant que dieu de la fête, du plaisir et du vin, il était une divinité populaire parmi les dieux et les mortels. Il est le seul dieu à avoir eu un parent mortel en la personne de sa mère Sémélé, son père étant le puissant Zeus
Il a été élevé sous la protection des nymphes de la montagne, car Héra, l’épouse de Zeus, était jalouse des aventures romantiques de son mari en dehors de leur mariage. Peu à peu, Dionysos s’est constitué un culte d’adeptes qui l’ont accompagné dans ses voyages autour du monde.
Il était beaucoup plus interactif avec ses fidèles qu’avec les autres dieux, faisant la fête, buvant et vivant pleinement la vie avec eux. Il est tombé éperdument amoureux d’Ariane, qui a été abandonnée avec mépris par Thésée lorsqu’elle s’est endormie sur l’île de Naxos.
Les Grecs organisaient de nombreux festivals en son honneur, et il n’est pas exagéré de dire qu’il était bien plus populaire que Zeus dans de nombreuses régions de la Grèce antique.
Hermès
Également connu sous le nom de « messager », Hermès était le fils de Zeus et de Maia. Il a été dépeint de nombreuses façons dans des poèmes, des pièces de théâtre et des mythes
La plupart du temps, il est dépeint comme un beau jeune homme athlétique et imberbe, et parfois comme un homme plus âgé avec une barbe. Hermès était un penseur rapide et encore plus rapide dans ses mouvements, et était célèbre parmi les dieux pour sa ruse
Comme il pouvait se déplacer facilement entre les trois principaux mondes du paradigme mythologique de la Grèce antique : le ciel, les mers et les enfers, il faisait souvent office de messager des dieux. Compte tenu de la ruse avec laquelle il trompait les autres dieux pour s’amuser, on peut trouver de grandes similitudes entre lui et le populaire dieu nordique Loki
Pour donner un exemple de la complexité de ses tours, on dit qu’il a sauté de son berceau lorsqu’il était bébé, qu’il a volé le bétail d’Apollon et qu’il est retourné dans son berceau comme l’image de l’innocence. Pas étonnant qu’il soit aussi connu comme le dieu de la ruse et du vol.
