¿Qué es el Color Luz y el Color Pigmento?

El color es un aspecto fascinante del mundo en el que vivimos. Nos rodea por todos lados, a cada instante, influye en nuestros estados de ánimo, nuestras decisiones y cómo interpretamos nuestro entorno. Pero, ¿Alguna vez te has parado a pensar en la naturaleza del color y cómo lo percibimos? Fundamentalmente, existen dos formas principales en que experimentamos el color: a través del color luz y del color pigmento. Ambos fenómenos son esenciales para nuestra percepción del mundo, pero operan bajo principios muy diferentes.

¿Qué es el Color Luz?

La luz blanca, como la del sol, está compuesta por una combinación de muchos colores. Cuando esta luz pasa a través de un prisma, se descompone en sus colores constituyentes, creando un espectro de colores: el conocido arcoíris que va desde el rojo hasta el violeta. Esto nos lleva al concepto del color luz, o aditivo.

El sistema de color aditivo se basa en la mezcla de luces de diferentes colores. Los colores primarios en este sistema son el rojo, el verde y el azul (RGB, por sus siglas en inglés). Cuando combinamos estas luces en diferentes proporciones, podemos crear casi cualquier color visible para el ojo humano.

Si mezclas luz roja y luz verde, obtienes luz amarilla; mezclando luz verde y luz azul, obtienes cian; y mezclando luz roja y luz azul, obtienes magenta. Y cuando se combinan las tres luces en proporciones iguales, se obtiene luz blanca. Las pantallas de nuestros dispositivos electrónicos, como televisores y smartphones, utilizan este principio para producir una amplia gama de colores.

Sistema de Color Aditivo: Características

El sistema RGB (Red, Green, Blue, o en español: Rojo, Verde, Azul) es uno de los sistemas de color más comunes y es fundamental en la representación de imágenes en dispositivos electrónicos. Vamos a describirte todas las características de este modelo;

• Modelo aditivo: RGB es un sistema de color aditivo. Esto significa que los colores se crean mediante la adición de luz. Cuanto más color añadas, más cercano estará el resultado a la luz blanca.
• Colores primarios: Los colores primarios en este sistema son el Rojo, el Verde y el Azul. A partir de la combinación de estos tres colores, es posible generar una amplia gama de colores.
• Creación de colores secundarios: Al combinar dos de los colores primarios en su máxima intensidad se obtienen los colores secundarios del modelo: Rojo + Verde = Amarillo / Rojo + Azul = Magenta/ Verde + Azul = Cian
• La ausencia de todos los colores (0 de intensidad en rojo, verde y azul) da como resultado el negro.
• La presencia máxima de todos los colores (máxima intensidad en rojo, verde y azul) da como resultado el blanco.
• Uso en dispositivos electrónicos: El sistema RGB es el estándar para la visualización de imágenes en dispositivos electrónicos, como monitores, televisores, smartphones y tablets. Esto se debe a que estos dispositivos generan imágenes a través de la emisión de luz.
• Representación digital: En el ámbito digital, a menudo se representa cada color (R, G, B) con un valor que va de 0 a 255. Por ejemplo, el rojo puro se representaría como (255, 0, 0), mientras que el blanco sería (255, 255, 255).
• Aplicaciones en diseño y fotografía: Dado que la mayoría de los dispositivos y pantallas utilizan RGB, el diseño gráfico, la edición de video y la fotografía digital suelen trabajar predominantemente en este espacio de color.
• Conversión a otros espacios de color: Es posible convertir imágenes del espacio de color RGB a otros espacios, como CMYK (utilizado en la impresión). Sin embargo, no todos los colores en RGB pueden ser representados perfectamente en CMYK y viceversa, lo que puede dar lugar a desafíos en la reproducción del color.
• Percepción: La percepción humana del color está más cercana al modelo RGB que a muchos otros modelos debido a que nuestros ojos tienen células receptoras (conos) que son sensibles principalmente a las longitudes de onda correspondientes al rojo, verde y azul.
• Limitaciones: Aunque RGB puede representar una amplia gama de colores, no abarca todos los colores visibles por el ojo humano. Existen colores, especialmente en los extremos del espectro visible, que no se pueden representar exactamente en RGB.

¿Qué es el Color Pigmento?

Por otro lado, el color pigmento, también conocido como color sustractivo, se refiere a cómo percibimos el color a partir de los pigmentos o tintes presentes en objetos como pinturas, tintas y otros materiales. A diferencia del color luz, donde la luz se emite directamente, los pigmentos funcionan absorbiendo ciertas longitudes de onda de luz y reflejando otras.

Los colores primarios en el sistema sustractivo son el cian, el magenta y el amarillo (CMY). Al mezclar estos colores en diferentes proporciones, podemos crear una variedad de otros colores. Curiosamente, si mezclas cian y magenta, obtienes azul; mezclando cian y amarillo, obtienes verde; y mezclando magenta y amarillo, obtienes rojo.

Sin embargo, en la práctica, la mezcla de estos pigmentos no produce un negro perfecto debido a las impurezas en los tintes y pigmentos. Es por eso que en la impresión se utiliza un cuarto color, el negro (K de «key»), dando origen al modelo CMYK utilizado en la impresión en color.

Modelo CMYK: Características

El sistema CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Key/Black, o en español: Cian, Magenta, Amarillo, Negro) es otro modelo de color esencial, especialmente en el mundo de la impresión. Te presentamos las características de este modelo:

• Modelo Sustractivo: A diferencia de RGB que es aditivo, CMYK es un sistema sustractivo. Esto significa que los colores se crean mediante la absorción de luz. En un papel blanco, la ausencia de tinta refleja la luz y se percibe como blanco. A medida que se agregan tintas, se absorben ciertas longitudes de onda y se reflejan otras, creando percepciones de diferentes colores.
• Colores primarios: En este sistema, los colores primarios son el Cian, el Magenta y el Amarillo. Estos colores, en teoría, al combinarse en proporciones iguales, deberían producir negro, pero debido a imperfecciones en las tintas reales, en su lugar producen un marrón oscuro.
• Negro (Key): Debido a la mencionada imperfección de las tintas, se añade un cuarto color, el negro, para producir negros verdaderos y para aumentar la profundidad y la definición de la imagen impresa.
• Uso principal en Impresión: El sistema CMYK es el estándar en la industria de la impresión, ya sea para revistas, carteles, folletos, libros, entre otros.
• Representación digital: Al igual que RGB, en el mundo digital se suele representar cada color (C, M, Y, K) con un valor porcentual, siendo 0% la ausencia de ese color y 100% la saturación máxima del mismo.
• Conversión desde RGB: Las imágenes creadas originalmente en RGB (como las fotos digitales) deben convertirse a CMYK para imprimirse. Esta conversión puede llevar a cambios en los colores, ya que el espacio de color de RGB es diferente al de CMYK.
• Limitaciones del espacio de color: Al igual que RGB, el sistema CMYK tiene sus limitaciones. Hay colores en RGB que no pueden ser representados exactamente en CMYK y viceversa.
• Aplicaciones en diseño: Los diseñadores gráficos que trabajan en proyectos destinados a la impresión suelen trabajar en el espacio de color CMYK para asegurarse de que los colores que ven en pantalla sean lo más cercanos posible a los que aparecerán una vez impresos.
• Profundidad de color: A menudo, en la impresión de alta calidad, se utilizan variantes del CMYK con tintas adicionales para alcanzar colores específicos o para aumentar la gama de colores imprimibles.
• Variabilidad con las tintas: La apariencia final de un producto impreso en CMYK puede variar según el tipo y calidad de la tinta, el papel utilizado y la máquina de impresión.

Interacción y Percepción

La razón por la que vemos colores en los objetos a nuestro alrededor es debido a cómo interactúan con la luz. Un tomate es percibido como rojo porque absorbe todas las longitudes de onda de la luz blanca excepto el rojo, que refleja hacia nuestros ojos.

La percepción del color también está influenciada por la biología de nuestros ojos. Los conos, células sensibles al color en nuestra retina, son más sensibles a las longitudes de onda correspondientes al rojo, verde y azul. Esta es otra razón por la que el sistema RGB es tan prevalente en la tecnología de visualización.

Aplicaciones y Significado

Tanto el color luz como el color pigmento tienen aplicaciones prácticas en nuestra vida diaria. Las artes, la publicidad, la tecnología y la ciencia utilizan una comprensión profunda de estos principios para crear imágenes, productos y experimentos que se conectan con nuestra percepción y emoción.

Además de su función práctica, el color tiene un profundo significado cultural y psicológico. Diferentes colores evocan diferentes emociones y respuestas en las personas. Los colores también tienen significados simbólicos en diferentes culturas, y la paleta de colores que un artista o diseñador elige puede transmitir un mensaje específico o evocar una emoción particular.